Mediacentrum

Succesvol internationaal uitbreiden

Veel bedrijfseigenaren dromen ervan om uit te breiden naar het buitenland, maar wat als dat ook werkelijk gebeurt? David Moore, president en CEO van Paul Mueller Co., deelt belangrijke tips voor wanneer men buiten Amerika activiteiten wil ontwikkelen.

DOOR: SAVANNAH WASZCZUK

Als je eerder aan het hoofd hebt gestaan van een groeiende onderneming, dan weet je dat er allemaal nieuwe regels om de hoek komen kijken als je uitbreidt buiten de stadsgrenzen. De lijst wordt langer als je uitbreidt naar meer steden en als je over de staatsgrenzen heen gaat, krijg je met nog veel meer uitdagingen te maken. Maar wat als je groter denkt? Wat als je internationaal wilt uitbreiden?

Om deze vraag te beantwoorden, hebben we contact gezocht met Paul Mueller Co., een van Springfield's meest internationale bedrijven. Ze maken producten die in meer dan 100 landen worden gebruikt. Maar het zijn niet alleen de producten die Paul Mueller Co. ontwikkelt die in het buitenland terechtkomen. Hoewel de hoofdvestiging in Springfield staat en daar ook productieactiviteiten plaatsvinden, staat er ook een productievestiging in Iowa en bevinden zich drie vestigingen - een verkoop-, een service- en revisie- en een productievestiging - in Nederland. "In de jaren 1950 begonnen we met de productie van melkkoelers", vertelt president en CEO David Moore. "Dat is een van onze succesvolste en langstlopende producten, en het is het product dat heeft geleid tot de meeste van onze internationale activiteiten."

"Je moet mensen hebben die je vertrouwt en ook mensen van wie je erop aan kunt dat ze zelfstandig hun werk kunnen doen."
-David Moore, president en CEO van Paul Mueller Co.

Moore kwam in 2002 in dienst bij Paul Mueller Co., maar de samenwerking in het buitenland begon tientallen jaren daarvoor toen het bedrijf in 1968 samen met een Nederlands bedrijf producten ging produceren. Deze langeafstandsconnecties zijn in de afgelopen jaren uitgebreid en volgens Moore is dit allemaal te danken aan relaties. "Volgens mij is het belangrijkste bij activiteiten die ver weg van de hoofdvestiging plaatsvinden dat je de juiste mensen hebt en de juiste relaties met hen onderhoudt", legt Moore uit. "Je moet mensen hebben die je vertrouwt en ook mensen van wie je erop aan kunt dat ze zelfstandig hun werk kunnen doen. Je moet erop vertrouwen dat ze de energie hebben om het bedrijf te managen en verbeteren."

Om dergelijke relaties op te bouwen moet je in het vliegtuig stappen. "Er moet veel gereisd worden", zegt Moore. Hij gaat elk kwartaal langs bij zijn buitenlandse partners, en die partners komen ook naar Springfield. "Tijdszones zijn ook iets waar je aan moet denken", zegt hij. "Het wordt gewoon dat bepaalde gesprekken voor een persoon altijd tijdens werkdagen plaatsvinden en voor de ander na het avondeten."

Nog iets om rekening mee te houden, volgens Moore, is de samenwerking tussen de bedrijven in een bredere context. "Denk aan de verschillende aspecten van sales en operations", zegt hij. "Je bouwt niet alleen zelf relaties op, je helpt andere medewerkers ook relaties op te bouwen op verschillende niveaus."

Om deze relaties verder uit te bouwen, implementeerde Paul Mueller Co. een programma dat The Switch heet. "Vorig jaar kwamen acht collega's uit Nederland naar Springfield om een week mee te lopen met hun tegenhangers hier in de Amerikaanse vestiging", vertelt Christine Daues, senior marketing strategist bij Paul Mueller Co. "We hopen dat er een groep uit de VS binnenkort hetzelfde gaat doen in Nederland. Het geeft ons een beter inzicht in wat onze collega's ieder dag doen en hoe verscheidene aspecten van dezelfde functie van land tot land kunnen verschillen.

Lees het verhaal hier